ความสมดุลระหว่างการออมและการลงทุนของธนาคารกลางสหรัฐ หรือที่เรียกว่า "อัตราดอกเบี้ยตามธรรมชาติ" มีแนวโน้มลดลงอย่างมากในสหรัฐอเมริกาในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา อัตรานี้เป็นปัจจัยสำคัญในการรักษาอัตราเงินเฟ้อให้คงที่ ซึ่งการเบี่ยงเบนไปจากความสมดุลนี้อาจนำไปสู่ภาวะเงินเฟ้อหรือการว่างงาน
ล่าสุด อัตราธรรมชาติของพันธบัตรรัฐบาลสหรัฐอายุ 10 ปีลดลงเหลือต่ำกวา่ 2% ซึ่งแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับอัตราที่สังเกตได้ในปี 1980 เมื่ออัตราดังกล่าวสูงกว่า 5% การเปลี่ยนแปลงของอัตราธรรมชาติสะท้อนถึงการเปลี่ยนแปลงของต้นทุนการกู้ยืมของสหรัฐฯ ซึ่งลดลงอย่างต่อเนื่องมานานหลายทศวรรษ
อัตราดอกเบี้ยธรรมชาติเป็นองค์ประกอบสำคัญของเศรษฐศาสตร์โลก กำหนดโดยเฟดและเป็นจุดที่เหมาะสมที่สุดที่ช่วยรักษาสมดุลระหว่างการออมและการลงทุน แนวโน้มต้นทุนการกู้ยืมของสหรัฐฯ ที่ลดลง ซึ่งสะท้อนให้เห็นในอัตราธรรมชาติที่ลดลงของพันธบัตรรัฐบาลอายุ 10 ปี บ่งชี้ถึงการเปลี่ยนแปลงในความสมดุลนี้เมื่อเวลาผ่านไป
แนวโน้มที่กำลังดำเนินอยู่นี้แสดงให้เห็นถึงลักษณะที่เป็นพลวัตของนโยบายเศรษฐกิจและผลกระทบต่อต้นทุนการกู้ยืม กลยุทธ์ของธนาคารกลางสหรัฐในการกำหนดราคาเงินโดยอิงจากความสมดุลนี้ มีบทบาทสำคัญในการกำหนดแนวโน้มเหล่านี้และผลกระทบที่ตามมาต่อเศรษฐกิจ