จอห์นสันแอนด์จอห์นสันเตรียมเปิดเผยการสนับสนุนผู้อ้างสิทธิ์ที่สําคัญสําหรับการระงับข้อพิพาทมูลค่า 6.48 พันล้านดอลลาร์ที่เกี่ยวข้องกับข้อกล่าวหาว่าผลิตภัณฑ์แป้งโรยตัวรวมถึงแป้งเด็กก่อให้เกิดมะเร็ง กลุ่มบริษัทด้านการดูแลสุขภาพคาดว่าจะเปิดเผยทันทีในวันศุกร์ว่าอย่างน้อย 75% ของผู้อ้างสิทธิ์ได้ลงคะแนนสนับสนุนการระงับข้อพิพาทล้มละลาย ซึ่งจะแก้ไขคดีความในปัจจุบันและอนาคต การสนับสนุนระดับนี้เป็นไปตามเกณฑ์ทางกฎหมายที่จําเป็นสําหรับผู้พิพากษาในการอนุมัติการระงับข้อพิพาทล้มละลายที่ J & J เสนอ
บริษัทกําลังเตรียมที่จะมีบริษัทย่อยยื่นฟ้องเพื่อขอความคุ้มครองการล้มละลายโดยเร็วที่สุดในสัปดาห์หน้าเพื่อดําเนินการระงับข้อพิพาท เส้นตายการลงคะแนนสําหรับผู้อ้างสิทธิ์คือวันที่ 26 กรกฎาคม และในขณะที่ J & J ยังคงสรุปการนับคะแนนเสียง แต่ก็คาดว่าจะบรรลุการสนับสนุนที่จําเป็นเพื่อนําการระงับข้อพิพาทมาสู่ผู้พิพากษาล้มละลาย
J&J ยืนยันว่าผลิตภัณฑ์แป้งโรยตัวของตนปลอดภัยและไม่ก่อให้เกิดมะเร็ง อย่างไรก็ตาม บริษัทต้องเผชิญกับการฟ้องร้องจากโจทก์กว่า 62,000 คน โดยจํานวนเพิ่มขึ้นเป็น 100,000 คนเมื่อรวมผู้อ้างสิทธิ์ที่ยังไม่ได้ฟ้องร้อง
กลยุทธ์ที่ J&J กําลังใช้หรือที่เรียกว่าการล้มละลาย "สองขั้นตอนของเท็กซัส" เกี่ยวข้องกับการสร้างบริษัทในเครือเพื่อรับภาระหนี้สินแป้งโรยตัวแล้วยื่นขอบทที่ 11 แนวทางนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อรวมการเรียกร้องทั้งหมดไว้ในข้อตกลงเดียวโดยที่บริษัทแม่ไม่ต้องยื่นฟ้องล้มละลาย ความพยายามก่อนหน้านี้ของ J & J ในการซ้อมรบทางกฎหมายนี้ถูกปฏิเสธในศาลรัฐบาลกลางนิวเจอร์ซีย์ เนื่องจากบริษัทในเครือไม่เป็นไปตามข้อกําหนด "ความทุกข์ทางการเงิน" สําหรับบทที่ 11 ขณะนี้ บริษัท วางแผนที่จะยื่นในเท็กซัสซึ่งอาจได้รับการตีความมาตรฐานนี้ในทางที่ดียิ่งขึ้น
ข้อเสนอการระงับข้อพิพาทในปัจจุบันมุ่งเน้นไปที่การอ้างว่าแป้งโรยตัวทําให้เกิดมะเร็งรังไข่และมะเร็งทางนรีเวชอื่น ๆ ซึ่งเป็นตัวแทนของคดีส่วนใหญ่ต่อ J&J ไม่รวมถึงการอ้างสิทธิ์ที่เกี่ยวข้องกับ mesothelioma ที่ถูกกล่าวหาว่าเกิดจากแป้งโรยตัวที่มีแร่ใยหิน ซึ่ง J & J ยืนยันว่าผลิตภัณฑ์ของตนไม่มี บริษัทได้แก้ไขคดี mesothelioma เกือบทั้งหมดนอกศาลล้มละลาย พร้อมกับคดีความจากรัฐที่กล่าวหาว่า J & J ทําให้ผู้บริโภคเข้าใจผิดเกี่ยวกับความปลอดภัยของแป้งโรยตัว มติเหล่านี้ได้ขจัดการต่อต้านบางอย่างที่ขัดขวางกลยุทธ์การล้มละลายในอดีตของบริษัท
แนวทางของ J & J ในครั้งนี้ยังแตกต่างกันตรงที่การแสวงหาการลงคะแนนเสียงระงับข้อพิพาทก่อนการยื่นล้มละลาย ในขณะที่กรณีบทที่ 11 ก่อนหน้านี้พิจารณาการลงคะแนนเสียงของผู้อ้างสิทธิ์หลังการยื่น บริษัทกําลังดําเนินคดีตามบทที่ 11 เนื่องจากอนุญาตให้ผู้พิพากษาล้มละลายบังคับใช้ข้อตกลงทั่วโลกที่ยุติการฟ้องร้องที่เกี่ยวข้องทั้งหมดและป้องกันการฟ้องร้องใหม่ด้วยจํานวนเงินที่แน่นอน
นอกศาลล้มละลาย ข้อตกลงใด ๆ ที่ J & J อาจบรรลุไม่ได้จะป้องกันไม่ให้โจทก์ในอนาคตฟ้องร้อง ซึ่งอาจนําไปสู่คําตัดสินที่สําคัญต่อบริษัท แม้จะชนะการทดลองที่เกี่ยวข้องกับแป้งโรยตัวส่วนใหญ่ แต่ J&J ก็ประสบกับความสูญเสียที่มีราคาแพงรวมถึงคําตัดสิน 2.1 พันล้านดอลลาร์ในมิสซูรีสําหรับเหยื่อมะเร็งรังไข่
รอยเตอร์มีส่วนร่วมในบทความนี้บทความนี้ถูกแปลโดยใช้ความช่วยเหลือจากปัญญาประดิษฐ์(AI) สำหรับข้อมูลเพิ่มเติม โปรดอ่านข้อกำหนดการใช้งาน