โดย Hyonhee Shin และ Josh Smith
สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า ทางรัฐบาลเกาหลีใต้ได้เน้นย้ำว่าไม่มีการตรวจพบความผิดปกติจากทางผู้นำเกาหลีเหนือ และปฏิเสธข่าวที่ชี้ว่าผู้นำเกาหลีเหนือ นายคิม จอง อึน อาจล้มป่วยหรือกักตัวเนื่องจากความกังวลเกี่ยวกับไวรัสโคโรนา
ในที่ประชุมภายในเมื่อวานนี้ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการรวมชาติเกาหลี นายคิม ยอน ชอล ผู้ซึ่งทำหน้าที่ดูแลความสัมพันธ์ระหว่างเกาหลีใต้และเกาหลีเหนือ ได้ระบุว่ารัฐบาลเกาหลีใต้มีข้อมูลข่าวกรองมากพอที่จะยืนยันได้ว่าไม่มีความผิดปกติเกิดขึ้นแต่อย่างใด
ข่าวลือและการจับตาเกี่ยวกับสุขภาพของผู้นำเกาหลีเหนือได้เริ่มต้นขึ้น หลังจากนายคิม จอง อึน ไม่มาปรากฎตัวในวันสำคัญของเกาหลีเหนือเมื่อวันที่ 15 เมษายน และไม่มีการปรากฎตัวอีกเลยนับจากนั้น
สัปดาห์ที่แล้วสื่อเกาหลีใต้ได้รายงานว่า นายคิมอาจกำลังเข้ารับการผ่าตัดหัวใจหรือไม่ก็กำลังกักตัวเพื่อเลี่ยงการติดเชื้อไวรัสโคโรนา
นายคิม รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการรวมชาติ ได้โต้แย้งรายงานข่าวเกี่ยวกับการเข้ารับผ่าตัดของนายคิม จอง อึน และชี้ว่าโรงพยาบาลที่ได้มีการกล่าวอ้างในรายงานข่าวนั้นไม่สามารถรองรับการผ่าตัดดังกล่าวได้ด้วยซ้ำ
ถึงกระนั้น ยุน ซัง ฮยอน ประธานคณะกรรมการการรวมชาติและการต่างประเทศประจำรัฐสภาเกาหลีใต้ ได้กล่าวกับคณะผู้เชี่ยวชาญในวันนี้ว่า การที่นายคิม จอง อึน ไม่ปรากฎตัวต่อสาธารณะนั้นหมายความว่า "เขาไม่สามารถทำงานได้ตามปกติ"