โดย Oliver Gray
Investing.com – ประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูติน แห่งรัสเซียปรากฏตัวทางโทรทัศน์เมื่อวันพฤหัสบดี โดยประกาศการอนุมัติการปฏิบัติการทางทหารในภูมิภาคดอนบาสของยูเครน ซึ่งประกอบด้วยเขตแบ่งแยกดินแดน 2 แห่งของยูเครน ซึ่งได้ประกาศเป็นเอกราชเมื่อต้นสัปดาห์ ปูตินไม่มีความตั้งใจที่แทรกแซงพื้นที่ของยูเครน แต่มุ่งเป้าไปที่การ "ปลดอาวุธ" ของประเทศยูเครนเพื่อตอบโต้การคุกคามที่มาจากประเทศดังกล่าว
ปูตินเรียกร้องให้กองกำลังยูเครนวางอาวุธและกลับบ้าน โดยกล่าวว่าความรับผิดชอบทั้งหมดสำหรับการนองเลือดที่อาจจะเกิดขึ้นจะขึ้นอยู่กับคุณธรรมของรัฐบาลยูเครนทั้งหมด
ในระหว่างการประกาศ นักข่าวของ CNN รายงานการระเบิดในคาร์คิฟ เมืองใหญ่อันดับสองในยูเครนและเคียฟเมืองหลวงของประเทศ
จากคำประกาศของปูติน โจ ไบเดนประธานาธิบดีของสหรัฐได้ออกแถลงการณ์ว่า รัสเซียได้เปิดฉาก "การโจมตีปราศจากการยั่วยุและไม่ยุติธรรม" ต่อชาวยูเครน
“ประธานาธิบดีปูตินได้เลือกที่จะทำสงครามโดยที่ไตร่ตรองไว้ล่วงหน้า และจะนำมาซึ่งความสูญเสียชีวิตและความทุกข์ทรมานของมนุษย์อย่างมหันต์” ประธานาธิบดีกล่าว “เฉพาะรัสเซียเท่านั้นที่จะรับผิดชอบต่อการสูญเสียชีวิตและความเสียหายจากการโจมตีครั้งนี้ สหรัฐอเมริกาและประเทศพันธมิตรจะตอบโต้ด้วยด้วยความเด็ดขาด ทั่วโลกจะถือว่ารัสเซียต้องรับผิดชอบในการกระทำนี้”
ประธานาธิบดีโจ ไบเดน แห่งสหรัฐฯ กล่าวว่าสหรัฐฯ และพันธมิตรจะตอบโต้อย่างเป็นแบบแผนเดียวกันและเด็ดขาด จากการที่รัสเซีย "กองกำลังทหารรัสเซียโจมตียูเครนโดยปราศจากการยั่วยุและไม่ยุติธรรม"
อย่างไรก็ตาม ปูตินเตือนประเทศอื่น ๆ ว่าความพยายามใด ๆ ที่จะเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับการกระทำของรัสเซียจะนำไปสู่ "ผลที่ตามมาในรูปแบบที่พวกเขาไม่เคยเห็นมาก่อน"
คำปราศรัยของปูตินมีขึ้นหลังจากเครมลินกล่าวก่อนหน้านี้ว่า กลุ่มรัฐอิสระในยูเครนตะวันออกขอให้รัสเซียช่วยเหลือทางทหารเมื่อวันพุธ เพื่อช่วยขับไล่ "การรุกราน" ของยูเครน คำกล่าวอ้างที่ประธานาธิบดีโวโลดีมีร์ เซเลนสกี ยูเครนปฏิเสธและกล่าวเสริมว่าการรุกรานของรัสเซียจะคร่าชีวิตผู้คนนับหมื่น
นายเซเลนสกีกล่าวในการประกาศว่า "ประชาชนของยูเครนและรัฐบาลของยูเครนต้องการสันติภาพ" “แต่ถ้าเราถูกโจมตีโดยกองกำลังจากฝ่ายตรงข้าม หากพวกเขาพยายามพรากประเทศของเรา เสรีภาพของเรา ชีวิตของเรา ชีวิตลูก ๆ ของเรา เราจะปกป้องตนเอง เราจะไม่โจมตีแต่เราจะป้องกันตัวเอง และเมื่อเขาจะโจมตีพวกเราเราเขาจะเห็นหน้าของพวกเรา ไม่ใช่ด้านหลังของเราแต่เห็นหน้าของพวกเรา”