คาร์ลอส วัตสัน ผู้ก่อตั้ง Ozy Media และบริษัทเองก็ถูกตัดสินว่ามีความผิดในข้อหาฉ้อโกงโดยคณะลูกขุนของรัฐบาลกลางในบรูคลิน คําตัดสินเกิดขึ้นหลังจากการพิจารณาคดีหกสัปดาห์ซึ่งวัตสันเผชิญกับข้อกล่าวหาเกี่ยวกับการปลอมแปลงข้อมูลเพื่อทําให้นักลงทุนเข้าใจผิดเกี่ยวกับสุขภาพทางการเงินและการติดต่อทางธุรกิจของบริษัท
ตามที่อัยการของรัฐบาลกลาง วัตสัน ซึ่งเป็นอดีตผู้ประกาศข่าวเคเบิลและวาณิชธนกิจ พร้อมกับบริษัทของเขา ได้นําเสนอข้อมูลเท็จเกี่ยวกับการเงิน ขนาดผู้ชม และสัญญาของ Ozy Media พวกเขาถูกกล่าวหาว่าเกินจริงการคาดการณ์รายได้และแม้กระทั่งสร้างข้อตกลงกับหน่วยงานที่มีชื่อเสียงเช่น Google (NASDAQ:GOOGL) และ Oprah Winfrey เพื่อดึงดูดการลงทุน
Ozy Media ซึ่งเริ่มต้นในปี 2013 อยู่ภายใต้การตรวจสอบและล่มสลายในปี 2021 หลังจากรายงานที่ตั้งคําถามเกี่ยวกับเมตริกผู้ชมและเปิดเผยว่าผู้บริหารระดับสูงได้แอบอ้างเป็นผู้บริหารของ YouTube ในการหารือกับ Goldman Sachs เหตุการณ์นี้เกี่ยวข้องกับการอ้างว่า YouTube ตกลงที่จะจ่ายสิทธิ์แต่เพียงผู้เดียวในรายการ Ozy ซึ่งต่อมาได้รับการพิสูจน์แล้วว่าเป็นเท็จ
ในระหว่างการพิจารณาคดี อดีตรองของวัตสันที่สารภาพว่ามีความผิดในข้อหาฉ้อโกงได้ให้การต่อต้านเขา พวกเขาอ้างว่าพวกเขาสมรู้ร่วมคิดกับวัตสันเพื่อปกปิดสถานการณ์ทางการเงินที่เลวร้ายของ Ozy ซึ่งรวมถึงหนี้สินจํานวนมากและเงินสดสํารองไม่เพียงพอ มีรายงานว่ายอดเงินสดของบริษัทลดลงเหลือเพียง 19,000 ดอลลาร์ในปี 2018 ในช่วงเวลาที่บริษัทกําลังดิ้นรนเพื่อครอบคลุมค่าเช่า ค่าจ้าง และค่าใช้จ่ายอื่นๆ
วัตสันยังคงยืนยันความบริสุทธิ์ของเขาโดยให้เหตุผลว่ารองของเขากระทําโดยที่เขาไม่รู้ตัว และการตีความการเงินของ Ozy ของอัยการนั้นเรียบง่ายเกินไป เขาแนะนําว่าการรายงานข่าวเชิงลบของสื่อเป็นสาเหตุของการล่มสลายของบริษัท อย่างไรก็ตาม การป้องกันของเขาถูกท้าทายโดยหลักฐานที่นําเสนอระหว่างการพิจารณาคดี รวมถึงบันทึกการแชทที่บ่งชี้ว่าเขามีส่วนร่วมในการหลอกลวงและคําให้การจาก Sundar Pichai ซีอีโอของ Google และ Alex Piper ผู้บริหารของ YouTube ซึ่งปฏิเสธข้อตกลงใดๆ กับ Ozy
การตัดสินลงโทษถือเป็นจุดสิ้นสุดของคดีที่มีชื่อเสียงซึ่งเน้นย้ําถึงความเสี่ยงของข้อมูลที่ผิดในภูมิทัศน์การลงทุนของสตาร์ทอัพ Watson และ Ozy Media ถูกตั้งข้อหาฉ้อโกงหลักทรัพย์และการสมรู้ร่วมคิดฉ้อโกงทางโทรศัพท์ และผลของคดีนี้อาจเป็นเรื่องราวเตือนใจสําหรับทั้งนักลงทุนและผู้ประกอบการในอุตสาหกรรมสื่อ
รอยเตอร์มีส่วนร่วมในบทความนี้บทความนี้ถูกแปลโดยใช้ความช่วยเหลือจากปัญญาประดิษฐ์(AI) สำหรับข้อมูลเพิ่มเติม โปรดอ่านข้อกำหนดการใช้งาน