กองทัพสหรัฐฯ ได้ประกาศความล่าช้าและค่าใช้จ่ายที่มากเกินไปในโครงการขีปนาวุธข้ามทวีป Sentinel ซึ่งจัดการโดยผู้รับเหมาด้านกลาโหม Northrop Grumman (NYSE:NOC) ความคิดริเริ่มซึ่งมีจุดประสงค์เพื่อแทนที่ขีปนาวุธ Minuteman III ที่เสื่อมสภาพ คาดว่าจะช้ากว่ากําหนดการเดิมหลายปี โดยมีค่าใช้จ่ายเพิ่มขึ้นเป็น 140.9 พันล้านดอลลาร์ ซึ่งเพิ่มขึ้น 81% จากการประมาณการในเดือนกันยายน 2020
สหรัฐอเมริกา ภายใต้รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมด้านการจัดหาและความยั่งยืน William LaPlante กล่าวถึงปัญหานี้ โดยรับทราบถึงต้นทุนที่เพิ่มขึ้น แต่เน้นย้ําถึงความสําคัญของการดําเนินการปรับปรุงกองกําลังนิวเคลียร์ของประเทศให้ทันสมัยเนื่องจากภัยคุกคามที่ประเทศต้องเผชิญ LaPlante ยืนยันการตัดสินใจดําเนินโครงการต่อไปแม้จะมีค่าใช้จ่ายมากเกินไปโดยระบุว่า "มีเหตุผลสําหรับการเติบโตของต้นทุน แต่ไม่มีข้อแก้ตัว เรากําลังดําเนินการเพื่อแก้ไขสาเหตุที่แท้จริง และที่สําคัญกว่านั้น เราเชื่อว่าเรามาถูกทางแล้วในการปกป้องประเทศของเรา"
ต้นทุนที่เพิ่มขึ้นส่วนใหญ่เป็นผลมาจากค่าใช้จ่ายที่เกี่ยวข้องกับการปรับปรุงสิ่งอํานวยความสะดวกในการเปิดตัวศูนย์ปล่อยจรวดและกระบวนการเปลี่ยนจาก Minuteman III เป็นระบบ Sentinel ใหม่ ค่าใช้จ่ายของโปรแกรมที่ไม่ได้แก้ไขอาจสูงถึง 160 พันล้านดอลลาร์ตามรายงานก่อนหน้านี้
ต้นทุนที่เพิ่มขึ้นอย่างมากนี้ได้เปิดใช้งานพระราชบัญญัติ Nunn-McCurdy ซึ่งเป็นกฎหมายตั้งแต่ปี 1982 ที่กําหนดให้เพนตากอนต้องพิสูจน์ความจําเป็นของโครงการต่อสภาคองเกรสหากต้นทุนการได้มาซึ่งหน่วยเกินพื้นฐานมากกว่า 25% การประมาณการค่าใช้จ่าย Sentinel ใหม่สูงกว่าการคาดการณ์สาธารณะก่อนหน้านี้ของกองทัพอากาศในเดือนมกราคม ซึ่ง "อย่างน้อย" 131 พันล้านดอลลาร์
สํานักข่าวรอยเตอร์มีส่วนร่วมในบทความนี้บทความนี้ถูกแปลโดยใช้ความช่วยเหลือจากปัญญาประดิษฐ์(AI) สำหรับข้อมูลเพิ่มเติม โปรดอ่านข้อกำหนดการใช้งาน