ชาวศรีลังกากําลังเตรียมพร้อมที่จะเลือกประธานาธิบดีคนใหม่ในวันเสาร์นี้ ซึ่งคาดว่าจะเป็นการแข่งขันที่สําคัญและมีการแข่งขันกันอย่างดุเดือดซึ่งมีนัยสําคัญต่อการฟื้นตัวทางเศรษฐกิจของประเทศ
การเลือกตั้งเกิดขึ้นหลังจากช่วงเวลาที่วุ่นวายซึ่งทําเครื่องหมายด้วยภาวะเศรษฐกิจถดถอยอย่างรุนแรงในปี 2022 ซึ่งทําให้ประเทศต้องเผชิญกับอัตราเงินเฟ้อที่รุนแรง
ประธานาธิบดีคนปัจจุบัน Ranil Wickremesinghe ซึ่งเข้ารับตําแหน่งในช่วงความขัดแย้งทางเศรษฐกิจนี้กําลังต่อสู้กับศัตรูที่เอนเอียงไปทางซ้ายในขณะที่เขาพยายามที่จะพยายามขับเคลื่อนประเทศไปสู่เสถียรภาพทางการเงินต่อไป ฝ่ายบริหารของ Wickremesinghe ดูแลการฟื้นตัวที่ละเอียดอ่อน โดยได้รับการสนับสนุนจากการช่วยเหลือ 2.9 พันล้านดอลลาร์จากกองทุนการเงินระหว่างประเทศ (IMF) และกระบวนการปรับโครงสร้างหนี้ 25 พันล้านดอลลาร์
แม้จะมีสัญญาณเชิงบวกบางอย่าง เช่น อัตราเงินเฟ้อที่ลดลงเมื่อเร็ว ๆ นี้เหลือ 0.5% และการเติบโตของ ผลิตภัณฑ์มวลรวมในประเทศ ที่คาดการณ์ไว้ในปีนี้ ซึ่งเป็นครั้งแรกในรอบสามปี แต่ประเทศยังคงเผชิญกับความยากจนและหนี้สินอย่างกว้างขวาง การเลือกตั้งศรีลังกาจึงถูกมองว่าเป็นตัวกําหนดสําคัญในการกําหนดทิศทางในอนาคตของศรีลังกา โดยความหวังของประชาชนจํานวนมากสําหรับอนาคตที่ดีกว่าขึ้นอยู่กับผู้นําคนต่อไป
อลัน คีแนน ที่ปรึกษาอาวุโสของกลุ่มวิกฤตระหว่างประเทศ กล่าวถึงการเดิมพันสูงของการเลือกตั้ง โดยระบุว่า "ด้วยชาวศรีลังกาจํานวนมากยังคงดิ้นรนเพื่อหาเลี้ยงชีพ การเลือกตั้งประธานาธิบดีสัญญาว่าจะใกล้ชิด ตึงเครียด และอาจเป็นหัวใจสําคัญในการกําหนดวิถีทางการเมืองในอนาคตของประเทศ"
การแข่งขันดูเหมือนจะเป็นการแข่งขันสามทางที่ใกล้ชิดระหว่าง Wickremesinghe ผู้นําฝ่ายค้าน Sajit ศรีลังกา จากพรรค Samagi Jana Balawegaya (SJB) และผู้สมัครที่เอนเอียงไปทางมาร์กซิสต์ Anura Kumara Dissanayake จากการสํารวจ Sri Lanka Opinion Tracker โดย Institute for Health Policy ปัจจุบัน Dissanayake เป็นผู้นํา โดยมี Premadasa อยู่ในอันดับที่สองและ Wickremesinghe อยู่ในอันดับที่สาม
Premadasa และ Dissanayake ต่างระบุว่าพวกเขาอาจแก้ไขภาษีและค่าใช้จ่ายสาธารณะที่เกี่ยวข้องกับโครงการช่วยเหลือของ IMF Dissanayake ยังได้เสนอแนวทางใหม่ในประเทศในการปรับโครงสร้างหนี้
ชาวศรีลังกาประมาณ 17 ล้านคนมีสิทธิ์ลงคะแนนเสียงในการเลือกตั้งครั้งนี้ ซึ่งเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่การประท้วงเกี่ยวกับความยากลําบากทางเศรษฐกิจเมื่อปีที่แล้วทําให้ประธานาธิบดีโกตาบายา ราชปักษา ระบบการลงคะแนนเสียงของประเทศอนุญาตให้ใช้วิธีการลงคะแนนก่อน ซึ่งผู้มีสิทธิเลือกตั้งสามารถลงคะแนนเสียงพิเศษได้สามคะแนน
ผู้สมัครต้องได้รับคะแนนเสียงอย่างน้อย 50% จึงจะชนะ มิฉะนั้นจะมีการตัดสินระหว่างผู้สมัครสองอันดับแรก นักวิเคราะห์เชื่อว่าการเลือกตั้งรอบสุดท้ายเป็นสถานการณ์ที่เป็นไปได้เนื่องจากลักษณะการเลือกตั้งที่ใกล้ชิด
นักเศรษฐศาสตร์ Dhananath Fernando จากสถาบัน Advocata แนะนําว่าผู้มีสิทธิเลือกตั้งมีแนวโน้มที่จะให้ความสําคัญกับการพิจารณาทางเศรษฐกิจมากกว่าความภักดีทางการเมืองแบบดั้งเดิม ผลการเลือกตั้งคาดว่าจะประกาศในวันอาทิตย์ โดยประธานาธิบดีคนใหม่จะสาบานตนเข้ารับตําแหน่งหลังจากนั้นไม่นาน
ผู้ชนะจะต้องเผชิญกับภารกิจที่น่ากลัวในการจัดการการเงินสาธารณะ ชําระหนี้ต่างประเทศ ดึงดูดการลงทุน และการปฏิบัติตามโครงการ IMF สี่ปี Paikiasothy Saravanamuttu หัวหน้าศูนย์ทางเลือกนโยบายเน้นย้ําถึงความจําเป็นที่รัฐบาลจะต้องจัดการกับการปรับโครงสร้างหนี้อย่างละเอียดอ่อน เพื่อให้มั่นใจว่าภาระจะไม่ตกอยู่กับผู้ที่แบกรับภาระน้อยที่สุด
รอยเตอร์มีส่วนร่วมในบทความนี้
บทความนี้ถูกแปลโดยใช้ความช่วยเหลือจากปัญญาประดิษฐ์(AI) สำหรับข้อมูลเพิ่มเติม โปรดอ่านข้อกำหนดการใช้งาน