โครงการขีปนาวุธข้ามทวีป Sentinel (ICBM) ของกองทัพอากาศสหรัฐฯ ซึ่งบริหารงานโดย Northrop Grumman Corp (NYSE:NOC) ได้เห็นค่าใช้จ่ายที่คาดการณ์ไว้เพิ่มขึ้นเป็นประมาณ 160 พันล้านดอลลาร์ การเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสําคัญนี้ประมาณ 65 พันล้านดอลลาร์นับตั้งแต่การประมาณการในปี 2020 ทําให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นกับความพยายามในการปรับปรุงการป้องกันประเทศให้ทันสมัยอื่น ๆ
โครงการ Sentinel ซึ่งได้รับมอบหมายให้แทนที่ขีปนาวุธ Minuteman III ที่เสื่อมสภาพ ประสบกับการเพิ่มขึ้นของต้นทุนที่อาจนําไปสู่การปรับเปลี่ยนขอบเขตหรือไทม์ไลน์ของโครงการ ตามที่ผู้บริหารอุตสาหกรรมระบุ เพนตากอนคาดว่าจะประมาณการค่าใช้จ่ายที่แก้ไขแล้วประมาณการประมาณการค่าใช้จ่ายประมาณวันอังคาร
ในเดือนมกราคมกองทัพอากาศยอมรับว่าค่าใช้จ่ายของโปรแกรม Sentinel เพิ่มขึ้นเป็น "อย่างน้อย" 131 พันล้านดอลลาร์ การยกระดับนี้ทําให้เกิดพระราชบัญญัติ Nunn-McCurdy Act ซึ่งจําเป็นต้องมีเหตุผลอย่างเป็นทางการต่อสภาคองเกรสสําหรับโครงการใดๆ ที่เกินพื้นฐานต้นทุนการได้มาซึ่งหน่วยมากกว่า 25% ลอยด์ ออสติน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมมีกําหนดจะนําเสนอการแจ้งเตือนนี้ต่อสภาคองเกรสในสัปดาห์หน้า
แม้จะมีค่าใช้จ่ายมากเกินไป แต่ผู้นํากองทัพอากาศก็เน้นย้ําถึงความสําคัญของโครงการ Sentinel ในการรักษาความสามารถในการยับยั้งนิวเคลียร์ของอเมริกา อย่างไรก็ตาม เพนตากอนยังได้สํารวจทางเลือกอื่น เช่น การยืดอายุการใช้งานของขีปนาวุธ Minuteman III ในปัจจุบัน ตามที่เปิดเผยโดยเอกสารที่ตรวจสอบโดยแหล่งข่าว
มีรายงานว่าค่าใช้จ่ายที่เพิ่มขึ้นของโครงการ Sentinel กําลังสร้างแรงกดดันต่อลําดับความสําคัญอื่น ๆ ของกองทัพอากาศรวมถึงเครื่องบินขับไล่ Next Generation Air Dominance การพัฒนาอาวุธความเร็วเหนือเสียงเครื่องบินทิ้งระเบิด B-21 และการริเริ่มด้านอวกาศต่างๆ
Northrop Grumman ปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับต้นทุนที่เพิ่มขึ้น และเพนตากอนไม่ได้ให้ความเห็นเกี่ยวกับตัวเลข 160 พันล้านดอลลาร์ การประมาณการใหม่นี้สูงกว่าตัวเลขประมาณ 141 พันล้านดอลลาร์ที่รายงานก่อนหน้านี้ในวันศุกร์ ซึ่งรวมถึงการพิจารณาการปรับเปลี่ยนการก่อสร้างและการปรับกําหนดการ
สํานักข่าวรอยเตอร์มีส่วนร่วมในบทความนี้บทความนี้ถูกแปลโดยใช้ความช่วยเหลือจากปัญญาประดิษฐ์(AI) สำหรับข้อมูลเพิ่มเติม โปรดอ่านข้อกำหนดการใช้งาน