ไบเดนใกล้จะอนุมัติโครงการลิเธียมเนวาดา

ฝ่ายบริหารของไบเดนกําลังจะอนุมัติเหมืองลิเธียม Rhyolite Ridge ของ ioneer Ltd ในเนวาดา ซึ่งคาดว่าจะกลายเป็นแหล่งลิเธียมที่สําคัญสําหรับแบตเตอรี่รถยนต์ไฟฟ้าในสหรัฐอเมริกา สํานักบริหารจัดการที่ดินแห่งสหรัฐอเมริกา (BLM) ได้ออกแถลงการณ์ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมขั้นสุดท้ายเมื่อวันพฤหัสบดี โดยเริ่มระยะเวลาการตรวจสอบภาคบังคับก่อนที่จะมีการตัดสินใจขั้นสุดท้ายเกี่ยวกับใบอนุญาตของเหมือง

เหมืองที่เสนอซึ่งตั้งอยู่ห่างจากลาสเวกัสไปทางเหนือประมาณ 225 ไมล์ คาดว่าจะเป็นแหล่งลิเธียมที่สําคัญในอเมริกาเหนือ ซึ่งสามารถผลิตโลหะได้เพียงพอที่จะขับเคลื่อนรถยนต์ไฟฟ้าประมาณ 370,000 คันต่อปี Ford Motor Co. (นิวยอร์ก:F) ได้บรรลุข้อตกลงการจัดหาที่มีผลผูกพันกับ ioneer ในปี 2022 แล้ว

ลิเธียมถือเป็นแร่ธาตุที่สําคัญโดยการสํารวจทางธรณีวิทยาของสหรัฐฯ ซึ่งจําเป็นต่อเศรษฐกิจและความมั่นคงของชาติ กระทรวงกลุ่มสินค้าพลังงานสหรัฐฯ ให้คํามั่นว่าจะให้กู้ยืมสูงถึง 700 ล้านดอลลาร์ให้กับ ioneer เพื่อการพัฒนาเหมืองเมื่อปีที่แล้ว โดยเน้นย้ําถึงความมุ่งมั่นของรัฐบาลในการเพิ่มการผลิตภายในประเทศ

พื้นที่เหมืองยังเป็นที่อยู่อาศัยของดอกบัควีทของ Tiehm ซึ่งเป็นเอกลักษณ์เฉพาะในพื้นที่และถูกระบุว่าเป็นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ในปี 2021 BLM ได้ร่วมมือกับ US Fish and Wildlife Service และ ioneer เพื่อกําหนดมาตรการที่สําคัญในการปกป้องโรงงาน รวมถึงการปรับเปลี่ยนการออกแบบเหมืองและแผนการคุ้มครองที่ครอบคลุม

Tracy Stone-Manning ผู้อํานวยการ BLM เน้นย้ําถึงความทุ่มเทของฝ่ายบริหารในการเป็นผู้ดูแลที่ดินสาธารณะอย่างมีความรับผิดชอบในขณะที่แสวงหาอนาคตด้านพลังงานสะอาด ระยะเวลาการตรวจสอบ 30 วันสําหรับรายงานด้านสิ่งแวดล้อมเป็นส่วนมาตรฐานของกระบวนการอนุญาตของรัฐบาลกลาง

Bernard Rowe ซีอีโอของ ioneer กล่าวว่ารายงานดังกล่าวสะท้อนให้เห็นถึงความพยายามของบริษัทในการมีส่วนร่วมกับรัฐบาลและจัดการกับข้อกังวลด้านสิ่งแวดล้อม เขากล่าวว่า "มันเป็นข้อพิสูจน์ถึงแนวทางที่เราใช้ และนั่นเป็นหนึ่งในการมีส่วนร่วม จัดการกับประเด็นที่ละเอียดอ่อน เพื่อดูว่าเราสามารถหาทางออกได้หรือไม่ และเราก็ทําอย่างนั้นแล้ว"

โครงการนี้เผชิญกับการต่อต้านจากกลุ่มอนุรักษ์บางกลุ่มเนื่องจากมีบัควีทของ Tiehm ในปี 2020 การตายของพืชเหล่านี้กว่า 17,000 ต้นโดยไม่ทราบสาเหตุนําไปสู่การกล่าวหาว่ามีการกระทําโดยเจตนาต่อดอกไม้ แม้ว่า ioneer จะปฏิเสธการกระทําผิดใด ๆ รัฐบาลสหรัฐฯ ระบุว่าการสูญเสียเป็นเพราะกระรอก

การอนุมัติเหมืองยังเป็นปัจจัยสําคัญสําหรับ Sibanye Stillwater (NYSE:SBSW) ของ แอฟรแอฟริกาใต้ ซึ่งตกลงที่จะลงทุน 490 ล้านดอลลาร์สําหรับการถือหุ้น 50% ในโครงการ โดยขึ้นอยู่กับว่าผู้ได้รับใบอนุญาตที่จําเป็น

หุ้นของ ioneer ซึ่งซื้อขายในนิวยอร์กเพิ่มขึ้น 11% ในเช้าวันพฤหัสบดีหลังจากการเผยแพร่รายงานด้านสิ่งแวดล้อม

บทความนี้ถูกแปลโดยใช้ความช่วยเหลือจากปัญญาประดิษฐ์(AI) สำหรับข้อมูลเพิ่มเติม โปรดอ่านข้อกำหนดการใช้งาน