สายการบินของสหรัฐฯ เดิมพันครั้งใหญ่กับที่นั่งหรูหราท่ามกลางการเดินทางที่พุ่งสูงขึ้น

เพื่อตอบสนองต่อความต้องการที่เพิ่มขึ้นสําหรับการเดินทางระดับไฮเอนด์ สายการบินในสหรัฐฯ จึงเพิ่มที่นั่งระดับพรีเมียมให้กับเครื่องบินของตนอย่างรวดเร็ว การเปลี่ยนแปลงนี้ออกแบบมาเพื่อรองรับผู้โดยสารที่เต็มใจจ่ายเพิ่มเพื่อเพิ่มความสะดวกสบายระหว่างเที่ยวบิน สายการบินที่เกี่ยวข้องกับการเดินทางตามราคาประหยัด เช่น Southwest, Spirit และ Frontier ก็กําลังปรับกลยุทธ์ทางธุรกิจเพื่อดึงดูดลูกค้าที่จ่ายเงินสูงขึ้นเหล่านี้

ผู้บริหารในอุตสาหกรรมได้สังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมของผู้บริโภค โดยมีความพึงพอใจเพิ่มขึ้นสําหรับการใช้จ่ายในประสบการณ์ โดยเฉพาะการเดินทาง มากกว่าสินค้า หลังจากการระบาดใหญ่ของ COVID-19 สายการบินคาดการณ์ว่าความสนใจในการเดินทางที่เพิ่มขึ้นนี้จะคงอยู่เป็นเวลาหลายปีและกําลังแข่งขันกันอย่างแข็งขันเพื่อส่วนแบ่งที่มากขึ้นของตลาดระดับไฮเอนด์ที่ร่ํารวย

การย้ายไปสู่การอัพเกรดตัวเลือกที่นั่งเป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์ที่กว้างขึ้นในอุตสาหกรรมการบินเพื่อสร้างแหล่งรายได้ที่มีอัตรากําไรสูง ความพยายามเหล่านี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อสร้างสมดุลระหว่างต้นทุนแรงงานและการดําเนินงานที่เพิ่มขึ้น การสํารวจของ Deloitte ที่ดําเนินการในเดือนพฤษภาคมเผยให้เห็นจํานวนผู้เดินทางที่พร้อมจะลงทุนในประสบการณ์การบินที่สะดวกสบายมากขึ้นเมื่อเทียบกับปีก่อนหน้า

Shane Tackett ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายการเงินของ Alaska Airlines เน้นย้ําถึงความแข็งแกร่งของกลุ่มผู้โดยสารระดับพรีเมียม โดยระบุว่าอยู่ในจุดที่แข็งแกร่งที่สุดในประวัติศาสตร์ ความต้องการห้องโดยสารระดับพรีเมียมมีส่วนทําให้ Alaska Airlines บรรลุอัตรากําไรก่อนหักภาษีที่ปรับแล้วสูงสุดในบรรดาสายการบินรายใหญ่ในไตรมาสที่สอง นอกจากนี้ยังส่งผลดีต่อรายได้ของเดลต้าและยูไนเต็ดแอร์ไลน์

Alaska Airlines ได้ปรับปรุงฝูงบินในภูมิภาคทั้งหมดภายในปีปัจจุบันเพื่อรวมที่นั่งระดับพรีเมียมเพิ่มเติม 400,000 ที่นั่ง และวางแผนที่จะขยายเพิ่มเติมโดยเพิ่มที่นั่งพรีเมียม 1.3 ล้านที่นั่งต่อปีให้กับฝูงบินหลัก ณ สิ้นเดือนมิถุนายน อลาสก้าและหน่วยภูมิภาคได้ดําเนินการฝูงบินรวม 326 ลํา

เดลต้ามุ่งมั่นที่จะเสนอที่นั่งระดับพรีเมียมบนเครื่องบินทุกลํา ในขณะที่ United Airlines ตั้งเป้าที่จะเพิ่มที่นั่งระดับพรีเมียมต่อเที่ยวบินในอเมริกาเหนือ 75% ภายในปี 2026 เมื่อเทียบกับระดับปี 2019 โดยรวมแล้ว จํานวนที่นั่งระดับพรีเมียมที่มีอยู่ในสายการบินในสหรัฐฯ คาดว่าจะเพิ่มขึ้น 50% ในปี 2026 จากตัวเลขก่อนเกิดโรคใหญ่ ตามที่ Xavier Smith ผู้อํานวยการฝ่ายวิจัยของ AlphaSense กล่าว

อย่างไรก็ตาม มีความกังวลว่าการขยายตัวที่ก้าวร้าวมากเกินไปอาจนําไปสู่อุปทานล้นตลาด ซึ่งอาจทําให้ความสามารถของสายการบินในการรักษาราคาอ่อนแอลง อุตสาหกรรมกําลังเผชิญกับความท้าทายเกี่ยวกับรายได้ของสายการบินเนื่องจากอุปทานที่นั่งส่วนเกินในตลาดภายในประเทศ Smith แนะนําให้สายการบินเร่งการเติบโตของกําลังการผลิตเพื่อปกป้องอํานาจการกําหนดราคา

ประสิทธิภาพของกลยุทธ์ที่นั่งระดับพรีเมียมยังขึ้นอยู่กับความน่าเชื่อถือของบริการ Ed Bastian ซีอีโอของเดลต้าได้เน้นย้ําถึงความน่าเชื่อถือว่าเป็นส่วนสําคัญของแนวทางของสายการบินในการดึงดูดลูกค้าที่กําลังมองหามากกว่าที่นั่ง อย่างไรก็ตาม ภาพลักษณ์ของแบรนด์เดลต้าได้รับผลกระทบเนื่องจากการหยุดชะงักของเที่ยวบินเมื่อเร็ว ๆ นี้ที่เกิดจากการหยุดชะงักทางไซเบอร์ทั่วโลก และสายการบินยังไม่ได้ออกความเห็นเกี่ยวกับเรื่องนี้

บทความนี้ถูกแปลโดยใช้ความช่วยเหลือจากปัญญาประดิษฐ์(AI) สำหรับข้อมูลเพิ่มเติม โปรดอ่านข้อกำหนดการใช้งาน