ในความพยายามที่จะลดการพึ่งพาจีนสําหรับวัสดุสําคัญที่จําเป็นสําหรับการเปลี่ยนแปลงพลังงานสีเขียวยุโรปมุ่งมั่นที่จะเพิ่มการผลิตแร่ธาตุหายาก Solvay (EBR:SOLB) เจ้าของโรงงานแปรรูปเก่าแก่คนปัจจุบันในเมือง La Rochelle ประเทศฝรั่งเศส เป็นผู้นําในข้อหานี้โดยมีเป้าหมายที่จะฟื้นฟูโรงงานให้กลับมาโดดเด่นในอดีต โรงงานแห่งนี้เคยเป็นเกณฑ์มาตรฐานระดับโลกสําหรับราคาแร่หายากปัจจุบันผลิตออกไซด์ของแร่หายากที่แยกจากกันเพียง 4,000 เมตริกตันต่อปีเมื่อเทียบกับ 298,000 ตันของจีน
Solvay กําลังวางแผนที่จะขยายการผลิตเพื่อรวมแร่หายากสําหรับแม่เหล็กถาวร ซึ่งมีความสําคัญต่อรถยนต์ไฟฟ้า (EV) และกังหันลมภายในปีหน้า An Nuyttens ประธานแผนกแร่หายากของ Solvay แสดงความมุ่งมั่นของบริษัทในการสร้างตําแหน่งของยุโรปในตลาดใหม่ แม้ว่าการบรรลุเป้าหมายในการจัดหา 20% ถึง 30% ของความต้องการในการผลิตแม่เหล็กของยุโรปอาจขยายออกไปเกินปี 2030
สหภาพยุโรปได้ตั้งเป้าหมายที่ทะเยอทะยานสําหรับปี 2030 เพื่อทําเหมือง 10% รีไซเคิล 25% และแปรรูปแร่ธาตุสําคัญในประเทศ 40% ที่จําเป็นสําหรับการเปลี่ยนแปลงสีเขียว อย่างไรก็ตาม สหภาพยุโรปคาดว่าจะล้มเหลวในการบรรลุเป้าหมายเหล่านี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในแร่หายาก โดยปัจจุบันจีนจัดหา 98% ของการนําเข้าแม่เหล็กถาวรหายากของสหภาพยุโรป คณะกรรมาธิการสหภาพยุโรปรับทราบถึงความท้าทายนี้ แต่ยังคงมุ่งเน้นไปที่การส่งเสริมโครงการที่สอดคล้องกับเป้าหมายที่กําหนดโดยพระราชบัญญัติวัตถุดิบที่สําคัญ (CRMA)
แม้จะมีแหล่งแร่หายากที่อุดมสมบูรณ์ของสหภาพยุโรป แต่ขณะนี้ยังไม่มีการขุดแร่เหล่านี้ในทวีป โครงการต่างๆ เช่น Norra Karr ในสวีเดนเผชิญกับความล่าช้าเนื่องจากการคัดค้านของสาธารณชนและกระบวนการอนุญาตที่ยาวนาน ในทํานองเดียวกันโครงการ Sokli ในฟินแลนด์ไม่น่าจะเริ่มก่อนปี 2030 นอร์เวย์แม้ว่าจะไม่ได้เป็นสมาชิกสหภาพยุโรป แต่ก็อาจมีส่วนร่วม 10% ของความต้องการของกลุ่มภายในปี 2031
ผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมชี้ให้เห็นว่าการยกเว้นแม่เหล็กออกจากเป้าหมาย CRMA อาจนําไปสู่การรับรู้ความสําเร็จที่บิดเบี้ยว ความพยายามของสหภาพยุโรปในการเพิ่มการรีไซเคิลและปรับปรุงห่วงโซ่อุปทานถูกมองว่าเป็นขั้นตอนในเชิงบวก แต่ความท้าทายยังคงอยู่ รวมถึงการคัดค้านของสาธารณชนต่อเหมืองใหม่
Neo Performance Materials ซึ่งมีโรงงานในเอสโตเนียกําลังสร้างโรงงานแม่เหล็กถาวรซึ่งคาดว่าจะเริ่มดําเนินการในปีหน้า GKN Powder Metallurgy ในเยอรมนีและ Magneti Ljubljana ในสโลวีเนียกําลังทํางานเพื่อขยายการผลิตแม่เหล็กถาวรแม้ว่าลูกค้าเต็มใจที่จะจ่ายเบี้ยประกันภัยมากกว่าการนําเข้าของจีนจะเป็นปัจจัยกําหนดความสําเร็จของพวกเขา
สํานักข่าวรอยเตอร์มีส่วนร่วมในบทความนี้บทความนี้ถูกแปลโดยใช้ความช่วยเหลือจากปัญญาประดิษฐ์(AI) สำหรับข้อมูลเพิ่มเติม โปรดอ่านข้อกำหนดการใช้งาน