สตีฟ แบนนอน อดีตที่ปรึกษาของอดีตประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ เตรียมขึ้นศาลในข้อหาฉ้อโกงทางอาญาที่เชื่อมโยงกับการรณรงค์ระดมทุนสําหรับกําแพงพรมแดนที่ทรัมป์เสนอ ตามคําตัดสินของผู้พิพากษานิวยอร์ก ผู้พิพากษา April Newbauer ปฏิเสธคําร้องของ Bannon ในการยกฟ้อง ซึ่งนําไปสู่การพิจารณาคดีที่มีกําหนดจะเริ่มในวันที่ 9 ธันวาคม พ.ศ. 2024 วันที่นี้เกิดขึ้นหกสัปดาห์หลังจากที่คาดว่าแบนนอนได้รับการปล่อยตัวจากเรือนจําของรัฐบาลกลาง ซึ่งเขากําลังรับโทษสี่เดือนในข้อหาฝ่าฝืนหมายศาลของรัฐสภา
แบนนอนวัย 70 ปี ถูกตั้งข้อหาโดยสํานักงานอัยการเขตแมนฮัตตันในเดือนกันยายน พ.ศ. 2022 ในข้อหาฟอกเงินและสมรู้ร่วมคิด เขาถูกกล่าวหาว่าหลอกลวงผู้บริจาคที่บริจาคเงินกว่า 15 ล้านดอลลาร์ให้กับโครงการ "We Build the Wall"
คําฟ้องกล่าวหาว่าแบนนอนให้ความมั่นใจกับผู้บริจาคว่าเงินทั้งหมดจะถูกนําไปใช้ในการสร้างกําแพงในขณะที่เขาถูกกล่าวหาว่าเปลี่ยนเส้นทางเงินหลายแสนดอลลาร์ให้กับ Brian Kolfage ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของโครงการซึ่งให้คํามั่นว่าจะไม่ถอนเงินเดือน
ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2023 ทีมกฎหมายของแบนนอนได้ยื่นคําร้องเพื่อยกฟ้อง โดยอ้างว่าเงินที่โอนไปยังหน่วยงานของ Kolfage นั้นครอบคลุมค่าใช้จ่ายที่สมเหตุสมผล และเน้นย้ําว่าองค์กรประสบความสําเร็จในการสร้างกําแพงบางส่วนในนิวเม็กซิโกและเท็กซัส ทนายความของแบนนอนโต้แย้งว่าความกังวลหลักของผู้บริจาคคือการสร้างกําแพงให้เสร็จสมบูรณ์ ไม่ใช่การจัดการทางการเงินที่อยู่เบื้องหลัง
สํานักงานอัยการเขตตอบกลับเมื่อวันที่ 5 มกราคม โดยอ้างถึงการสื่อสารของแบนนอนเป็นหลักฐานว่าเขาทราบถึงเงินที่ส่งไปยัง Kolfage แม้ว่าเขาจะให้คํามั่นสัญญากับผู้บริจาคก็ตาม การมีส่วนร่วมของแบนนอนในคดีนี้เกิดขึ้นหลังจากการดําเนินคดีของรัฐบาลกลางที่คล้ายคลึงกันในปี 2020 ซึ่งจบลงด้วยการอภัยโทษประธานาธิบดีจากทรัมป์ในเดือนมกราคม 2021 อย่างไรก็ตาม การดําเนินคดีของรัฐยังคงไม่ได้รับผลกระทบจากการอภัยโทษของรัฐบาลกลาง
Kolfage วัย 42 ปี ยอมรับความผิดในเดือนเมษายน 2023 ในข้อหาฉ้อโกงและภาษีของรัฐบาลกลาง โดยยอมรับว่าใช้เงินของผู้บริจาคในทางที่ผิดเพื่อค่าใช้จ่ายส่วนตัว ปัจจุบันเขากําลังรับโทษจําคุก 4-1/4 ปี
แบนนอนซึ่งเป็นหัวหน้านักยุทธศาสตร์ในทําเนียบขาวในปี 2017 และเป็นบุคคลสําคัญในสื่อฝ่ายขวา ยังต้องเผชิญกับคดีของรัฐบาลกลางแยกต่างหาก ซึ่งเขาถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานดูหมิ่นรัฐสภาในปี 2022 เนื่องจากปฏิเสธที่จะให้ความร่วมมือกับคณะกรรมการสภาผู้แทนราษฎรที่สอบสวนการโจมตีอาคารรัฐสภาเมื่อวันที่ 6 มกราคม พ.ศ. 2021 เขาเรียกตัวเองว่าเป็น "นักโทษการเมือง"
รอยเตอร์มีส่วนร่วมในบทความนี้บทความนี้ถูกแปลโดยใช้ความช่วยเหลือจากปัญญาประดิษฐ์(AI) สำหรับข้อมูลเพิ่มเติม โปรดอ่านข้อกำหนดการใช้งาน