ในการเปลี่ยนจากนโยบายเศรษฐกิจที่มีมาอย่างมีนัยสําคัญ ญี่ปุ่นกําลังใช้แนวทางที่ปล่อยวางมากขึ้นกับวิสาหกิจขนาดกลางและขนาดกลาง (SMEs) เจ้าหน้าที่ระดับสูงของรัฐบาลได้แสดงความเต็มใจที่จะปล่อยให้บริษัทที่มีประสิทธิภาพต่ําล้มเหลว ซึ่งเป็นการเคลื่อนไหวที่มุ่งฟื้นฟูเศรษฐกิจของประเทศโดยการส่งเสริมธุรกิจที่มีประสิทธิผลมากขึ้น
เป็นเวลาหลายทศวรรษที่รัฐบาลญี่ปุ่นให้การสนับสนุนอย่างกว้างขวางเพื่อให้ SMEs อยู่รอด ซึ่งเป็นแนวทางปฏิบัติที่ส่งผลให้มีบริษัท "ซอมบี้" จํานวนมาก ธุรกิจเหล่านี้ซึ่งไม่สามารถครอบคลุมการจ่ายดอกเบี้ยเป็นระยะเวลานาน มีจํานวนประมาณ 251,000 แห่งในปีที่แล้ว ตามข้อมูลของ Teikoku Databank ซึ่งถือเป็นตัวเลขที่สูงที่สุดในรอบกว่าทศวรรษ บริษัทเหล่านี้หลายแห่งอยู่รอดได้ด้วยความช่วยเหลือจากรัฐและเงินทุนที่เกือบฟรี แต่เมื่อการสนับสนุนในยุคโรคระบาดลดลงและอัตราดอกเบี้ยเพิ่มขึ้นเป็นครั้งแรกในรอบ 17 ปี การสั่นคลอนก็ใกล้เข้ามา
Hitoshi Fujita ผู้บริหาร Sakai Seisakusyo ซึ่งเป็นบริษัทที่สวนกระแสด้วยการขยายตัวผ่านการเข้าซื้อกิจการเตือนว่าหากไม่มี SMEs ดําเนินการดังกล่าวมากขึ้นมรดกการผลิตของญี่ปุ่นอาจลดลง รัฐบาลแม้ว่าจะไม่คาดหวังการเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว แต่ก็เรียกร้องให้มีการเปลี่ยนแปลงผ่านการควบรวมกิจการมากกว่าการล้มละลายและการเลิกจ้างขนาดใหญ่ ด้วยเหตุนี้จึงได้จัดตั้งศูนย์ช่วยเหลือเพื่อแนะนําธุรกิจขนาดเล็กตลอดกระบวนการควบรวมกิจการ
กระทรวงเศรษฐกิจ การค้า และอุตสาหกรรม ให้คํามั่นว่าจะให้การสนับสนุน SMEs อย่างต่อเนื่องด้วยเงินทุนและมาตรการอื่นๆ โดยเน้นย้ําถึงความจําเป็นที่บริษัทต่างๆ จะต้องเพิ่มพลังสร้างรายได้ผ่านการลงทุนและเพิ่มผลผลิต กระทรวงรับทราบว่าการล้มละลายเพิ่มขึ้นเล็กน้อย ซึ่งกลับสู่ระดับก่อนเกิดโรคระบาด แต่มีเป้าหมายเพื่อป้องกันระดับที่ไม่เหมาะสมซึ่งอาจทําให้อัตราการว่างงานพุ่งสูงขึ้น
จุดยืนใหม่ของรัฐบาลแม้ว่าจะไม่ได้ประกาศต่อสาธารณะเพื่อหลีกเลี่ยงฟันเฟืองที่อาจเกิดขึ้น แต่ก็เป็นส่วนหนึ่งของความพยายามในวงกว้างในการเปลี่ยนเส้นทางคนงานและการลงทุนไปยังบริษัทที่มีประสิทธิผลมากขึ้น ซึ่งจะช่วยเพิ่มค่าจ้างในตลาดแรงงานที่ตึงตัว นายกรัฐมนตรีฟูมิโอะ คิชิดะ ได้กดดันบริษัทต่างๆ ให้เพิ่มค่าจ้าง ส่งผลให้เกิดการขึ้นค่าจ้างครั้งใหญ่ที่สุดในรอบสามทศวรรษในปีนี้
สมาชิกสภานิติบัญญัติ Akira Amari จากพรรคเสรีประชาธิปไตยที่ปกครองได้วิพากษ์วิจารณ์มุมมองของ SMEs ในฐานะผู้รับผลประโยชน์จาก "นโยบายสวัสดิการ" แทนที่จะสนับสนุนมาตรการที่จะช่วยให้พวกเขาเติบโตในด้านผลผลิตและผลกําไร ในช่วงการระบาดใหญ่ ญี่ปุ่นใช้เงินประมาณ 400 พันล้านดอลลาร์ในการสนับสนุน SME โดยส่วนสําคัญถูกจัดสรรให้กับเงินกู้ "ศูนย์ศูนย์" อย่างไรก็ตาม เมื่อเงินกู้เหล่านี้ครบกําหนด การล้มละลายก็เพิ่มขึ้น โดย Teikoku Databank รายงานว่าบริษัทเกือบ 5,000 แห่งล้มละลายในช่วงครึ่งแรกของปี ซึ่งเป็นระดับสูงสุดในรอบสิบปี
แม้จะมีการผลักดันให้เกิดการเปลี่ยนแปลง แต่เจ้าของธุรกิจจํานวนมากก็ลังเลที่จะขึ้นราคาหรือเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ เนื่องจากกลัวการสูญเสียลูกค้าและความรับผิดชอบต่อพนักงานของตน อย่างไรก็ตาม ธุรกิจครอบครัวบางแห่ง เช่น Izumiya Tokyoten ของ Yukiko Izumi กําลังดําเนินการอย่างกล้าหาญเพื่อลดต้นทุน สร้างสรรค์สิ่งใหม่ ๆ และขยายฐานลูกค้า
ในขณะที่ญี่ปุ่นเข้าสู่ยุคใหม่ด้วยอัตราดอกเบี้ยที่สูงขึ้นและเงินเยนที่อ่อนค่าเพิ่มต้นทุน SMEs ที่พึ่งพาอัตราดอกเบี้ยต่ํากําลังเผชิญกับรูปแบบธุรกิจที่พังทลาย ตามที่ Yasushi Noro ประธานของ NBC Consultants กล่าว อนาคตของเศรษฐกิจญี่ปุ่นขึ้นอยู่กับว่าเศรษฐกิจญี่ปุ่นสามารถนําทางการเปลี่ยนผ่านจากการป้องกันไปสู่ผลผลิตได้ดีเพียงใด
รอยเตอร์มีส่วนร่วมในบทความนี้บทความนี้ถูกแปลโดยใช้ความช่วยเหลือจากปัญญาประดิษฐ์(AI) สำหรับข้อมูลเพิ่มเติม โปรดอ่านข้อกำหนดการใช้งาน