ในการเปลี่ยนแปลงนโยบายเชิงกลยุทธ์ ฟิลิปปินส์มีท่าทีที่แน่วแน่มากขึ้นในความขัดแย้งในทะเลจีนใต้ ท้าทายการอ้างสิทธิ์ทางทะเลของจีนด้วยการเพิ่มความโปร่งใสและใช้ประโยชน์จากพันธมิตรทางทหารกับสหรัฐอเมริกา ความเคลื่อนไหวนี้เกิดขึ้นจากการตัดสินใจในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2566 เพื่อเผยแพร่ภาพถ่ายของเลเซอร์ระดับทหารที่จีนพุ่งเป้าไปที่เรือของฟิลิปปินส์ ตามที่โจนาธาน มาลายา โฆษกสภาความมั่นคงแห่งชาติเล่า
การรณรงค์เพื่อความโปร่งใสซึ่งกํากับโดยประธานาธิบดีเฟอร์ดินานด์ มาร์กอส จูเนียร์ มีเป้าหมายเพื่อสร้างการสนับสนุนจากนานาชาติโดยการบันทึกการเผชิญหน้ากับกองกําลังจีนและฝังนักข่าวต่างประเทศในภารกิจยามชายฝั่ง ความพยายามของฟิลิปปินส์รวมถึงการเผยแพร่คลิปวิดีโอที่แสดงถึงการกระทําที่ก้าวร้าวของเรือจีน เช่น การใช้ปืนฉีดน้ํากับเรือของฟิลิปปินส์
ข้อพิพาทเหล่านี้ทวีความรุนแรงขึ้นจากเหตุการณ์ใกล้กับ Scarborough Shoal และ Second Thomas Shoal ซึ่งกองทัพเรือฟิลิปปินส์ยังคงปรากฏตัวบน BRP Sierra Madre ที่ชายหาด การเผชิญหน้าเมื่อเร็ว ๆ นี้ทวีความรุนแรงขึ้น โดยหน่วยยามฝั่งฟิลิปปินส์รายงานว่าจํานวนเรือจีนเพิ่มขึ้นจากค่าเฉลี่ยหนึ่งลําในปี 2564 เป็นประมาณ 14 ลําในปี 2566 ตามรายงานของศูนย์ศึกษายุทธศาสตร์และระหว่างประเทศ
ความขัดแย้งดังกล่าวได้รับความสนใจจากนานาชาติ โดยมีแถลงการณ์สนับสนุนฟิลิปปินส์จากหลายประเทศ และข้อตกลงด้านกลาโหมฉบับใหม่กับสหรัฐฯ ซึ่งอนุญาตให้เข้าถึงฐานทัพเพิ่มเติมในฟิลิปปินส์ สิ่งนี้ได้เพิ่มความกังวลเกี่ยวกับการมีส่วนร่วมของสหรัฐฯ ที่อาจเกิดขึ้นภายใต้สนธิสัญญาป้องกันร่วมกันหากสถานการณ์บานปลาย
แม้ว่าฟิลิปปินส์จะได้รับการสนับสนุนทางการทูต แต่ก็ยังคงระมัดระวังการตอบโต้ทางเศรษฐกิจที่อาจเกิดขึ้นจากจีน ซึ่งเป็นตลาดส่งออกที่ใหญ่เป็นอันดับสองในปี 2566 แนวทางนโยบายล่าสุดยังเสี่ยงต่อการยั่วยุให้จีนใช้ "แนวทางที่ยากขึ้น" ตามที่นักรัฐศาสตร์ Edcel John Ibarra กล่าว อย่างไรก็ตาม โฆเซ มานูเอล โรมูอัลเดซ เอกอัครราชทูตฟิลิปปินส์ประจํากรุงวอชิงตัน ได้แสดงความหวังที่จะรักษาความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจควบคู่ไปกับความพยายามในการแก้ไขข้อพิพาทอย่างสันติ
ท่าทีที่แน่วแน่ของฟิลิปปินส์นี้สร้างความประหลาดใจให้กับประเทศเพื่อนบ้านที่มีข้อพิพาททางทะเลที่คล้ายคลึงกัน ซึ่งส่งสัญญาณถึงแนวทางใหม่ที่เป็นไปได้ในการจัดการกับความตึงเครียดกับปักกิ่ง สถานการณ์ยังคงเป็นการถ่วงดุลที่ละเอียดอ่อน โดยฟิลิปปินส์พยายามยืนยันอํานาจอธิปไตยของตนในขณะที่หลีกเลี่ยงการบานปลายเพื่อเปิดการสู้รบ
สํานักข่าวรอยเตอร์มีส่วนร่วมในบทความนี้บทความนี้ถูกแปลโดยใช้ความช่วยเหลือจากปัญญาประดิษฐ์(AI) สำหรับข้อมูลเพิ่มเติม โปรดอ่านข้อกำหนดการใช้งาน