เมื่อวันอังคาร ประธานาธิบดีโจ ไบเดน ประกาศสรุปกฎใหม่ที่กําหนดให้เปลี่ยนท่อตะกั่วเกือบทั้งหมดในสหรัฐอเมริกาภายในทศวรรษหน้า การเคลื่อนไหวครั้งสําคัญนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อแก้ไขปัญหาด้านสาธารณสุขที่สําคัญซึ่งส่งผลกระทบต่อเด็กและทารกอย่างไม่เป็นสัดส่วน ตลอดจนจัดการกับความเหลื่อมล้ําด้านสิ่งแวดล้อมและเชื้อชาติที่เน้นย้ําโดยเหตุการณ์การปนเปื้อนของน้ําเมื่อเร็ว ๆ นี้ในเมืองต่างๆ เช่น นวร์ก นิวเจอร์ซีย์ และฟลินท์ มิชิแกน
ในระหว่างการกล่าวสุนทรพจน์ในมิลวอกี ประธานาธิบดีไบเดนเน้นย้ําถึงความเร่งด่วนของการแก้ไขปัญหาท่อตะกั่ว โดยระบุว่าแม้ว่าอันตรายจะเป็นที่ทราบกันดีมาเป็นเวลานาน แต่ปัญหานี้ยังไม่ได้รับความสนใจระดับชาติที่จําเป็นจนถึงปัจจุบัน "วันนี้ฉันมาที่นี่เพื่อบอกคุณว่าในที่สุดฉันก็ยืนกรานว่ามันได้รับการจัดลําดับความสําคัญและฉันยืนกรานให้มันสําเร็จ" ไบเดนกล่าว
กฎซึ่งเสนอครั้งแรกโดยสํานักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมของสหรัฐฯ ในปี 2023 แทนที่มาตรฐานก่อนหน้านี้ที่เข้มงวดน้อยกว่าจากรัฐบาลทรัมป์ กําหนดข้อจํากัดที่เข้มงวดที่สุดเกี่ยวกับตะกั่วในน้ําดื่มตั้งแต่มีการกําหนดมาตรฐานของรัฐบาลกลางเป็นครั้งแรก และบังคับให้สาธารณูปโภคตรวจสอบระบบของตนและดําเนินการเปลี่ยนทดแทนในทศวรรษหน้า
รองประธานาธิบดีกมลา แฮร์ริส ซึ่งอยู่ในการแข่งขันชิงตําแหน่งประธานาธิบดีในเดือนพฤศจิกายนนี้ ยังเป็นผู้สนับสนุนการกําจัดท่อตะกั่ว ปัญหานี้มีความสําคัญเป็นพิเศษสําหรับชุมชนที่ด้อยโอกาส ซึ่งได้รับผลกระทบจากการปนเปื้อนของตะกั่วในอดีตมากกว่า
แม้จะมีความนิยมอย่างชัดเจนของกฎนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในรัฐอุตสาหกรรมที่สําคัญในมิดเวสต์ แต่ก็ไม่ได้ปราศจากการวิพากษ์วิจารณ์ อัยการสูงสุดของพรรครีพับลิกันสิบห้าคนนําโดย Kris Kobach แห่งแคนซัสได้แสดงความกังวลเกี่ยวกับภาระทางการเงินที่เจ้าของบ้านอาจเผชิญหากจําเป็นต้องเปลี่ยนส่วนท่อในทรัพย์สินของตน
EPA ประมาณการว่าการนํามาตรฐานที่เข้มงวดขึ้นนี้ไปใช้สามารถป้องกันไม่ให้ทารกมากถึง 900,000 คนเกิดมาพร้อมกับน้ําหนักแรกเกิดต่ํา และอาจช่วยหลีกเลี่ยงการเสียชีวิตก่อนวัยอันควรมากถึง 1,500 คนต่อปีจากโรคหัวใจ การคาดการณ์เหล่านี้เน้นย้ําถึงประโยชน์ต่อสุขภาพที่อาจเกิดขึ้นจากการลดการสัมผัสสารตะกั่ว ซึ่งอาจนําไปสู่ความเสียหายต่อระบบประสาทและสมองอย่างถาวร
การผลักดันให้เปลี่ยนท่อตะกั่วได้รับการสนับสนุนจากกฎหมายโครงสร้างพื้นฐานของสองพรรคปี 2021 ซึ่งจัดสรรเงิน 50 พันล้านดอลลาร์สําหรับการอัพเกรดโครงสร้างพื้นฐานด้านน้ําดื่มและน้ําเสียของประเทศ จากเงินทุนนี้ 15 พันล้านดอลลาร์ทุ่มเทให้กับช่วงห้าปีโดยเฉพาะสําหรับการเปลี่ยนสายบริการตะกั่ว ซึ่งเป็นรากฐานทางการเงินสําหรับแผน 10 ปีที่ทะเยอทะยานนี้
รอยเตอร์มีส่วนร่วมในบทความนี้
บทความนี้ถูกแปลโดยใช้ความช่วยเหลือจากปัญญาประดิษฐ์(AI) สำหรับข้อมูลเพิ่มเติม โปรดอ่านข้อกำหนดการใช้งาน