ประธานาธิบดีโวโลดีมีร์ เซเลนสกี ของยูเครนประกาศในวันนี้ว่านักบินยูเครนได้เริ่มบินปฏิบัติการโดยใช้เครื่องบินขับไล่ F-16 การปรับใช้เครื่องบินที่ผลิตโดยสหรัฐฯ เหล่านี้เกิดขึ้นกว่าสองปีหลังจากการรุกรานของรัสเซีย และถือเป็นการเพิ่มขีดความสามารถทางทหารของยูเครนอย่างมีนัยสําคัญ
ในระหว่างการเยี่ยมชมฐานทัพอากาศซึ่งมีสื่อมวลชนอยู่ Zelenskiy แสดงความภาคภูมิใจในตัวนักบินยูเครนที่ติดตั้งเครื่องบินไอพ่นแล้ว ด้วยเหตุผลด้านความปลอดภัย จึงไม่มีการเปิดเผยตําแหน่งที่แน่นอนของฐานทัพอากาศ ประธานาธิบดียืนอยู่กับนักบินทหารด้านหน้า F-16 สองลํา ในขณะที่เครื่องบินไอพ่นอีกสองลําทําการบินข้าม
F-16 ที่ผลิตโดย Lockheed Martin (NYSE:LMT) เป็นส่วนเสริมที่สําคัญในคลังแสงของยูเครน ซึ่งก่อนหน้านี้ประกอบด้วยเครื่องบินยุคโซเวียตรุ่นเก่า แม้จะมีการเปิดตัว F-16 แต่เซเลนสกียอมรับถึงความจําเป็นในการมีนักบินที่ได้รับการฝึกฝนให้บินมากขึ้นและส่งมอบเครื่องบินเพิ่มเติม
เซเลนสกีเน้นย้ําถึงความสําคัญของการขยายโปรแกรมการฝึกอบรมสําหรับนักบินและวิศวกรชาวยูเครน และตั้งข้อสังเกตถึงความพยายามอย่างต่อเนื่องในการจัดหาเครื่องบิน F-16 ให้มากขึ้น เขายังเน้นย้ําถึงผลกระทบที่เปลี่ยนแปลงของ F-16 ต่อกองทัพอากาศของยูเครน โดยเปลี่ยนเป็นมาตรฐานการบินรบของตะวันตกผ่านการทูตอย่างต่อเนื่องและการประชุมหลายครั้ง
ประธานาธิบดีไม่ได้ระบุประเภทของขีปนาวุธที่ติดตั้งบนเครื่องบิน F-16 ซึ่งนักวิเคราะห์เชื่อว่าอาจมีอิทธิพลอย่างมากต่อประสิทธิภาพในการต่อสู้ เซเลนสกียังแสดงความปรารถนาที่จะทํางานร่วมกับประเทศนาโตผ่านคณะมนตรียูเครน-นาโตเพื่อจัดตั้งแนวร่วมเพื่อสกัดกั้นขีปนาวุธของรัสเซีย
ในขณะที่รัสเซียมุ่งเป้าไปที่ฐานที่สามารถรองรับ F-16 และขู่ว่าจะยิงตก แต่การมาถึงของเครื่องบินไอพ่นแสดงถึงขั้นตอนใหม่ของความขัดแย้งและความพยายามในการป้องกันอย่างต่อเนื่องของยูเครน
รอยเตอร์มีส่วนร่วมในบทความนี้บทความนี้ถูกแปลโดยใช้ความช่วยเหลือจากปัญญาประดิษฐ์(AI) สำหรับข้อมูลเพิ่มเติม โปรดอ่านข้อกำหนดการใช้งาน