ในการเคลื่อนไหวครั้งสําคัญเพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้กับตําแหน่งในตลาดรถยนต์ไฟฟ้า (EV) Volkswagen Group ได้ประกาศการลงทุนสูงถึง 5 พันล้านดอลลาร์ใน Rivian ผู้ผลิต EV สัญชาติอเมริกัน ความร่วมมือเชิงกลยุทธ์นี้เปิดเผยเมื่อวันอังคาร โดยมีเป้าหมายเพื่อแบ่งปันสถาปัตยกรรมและซอฟต์แวร์ EV ผ่านการร่วมทุนใหม่ที่ทั้งสองบริษัทจะควบคุมอย่างเท่าเทียมกัน
หลังจากการประกาศ หุ้นของ Rivian ประสบกับการเพิ่มขึ้นประมาณ 50% ในการซื้อขายระยะยาว ซึ่งอาจเพิ่มมูลค่าตลาดของบริษัทได้เกือบ 6 พันล้านดอลลาร์หากกําไรยังคงอยู่ในวันนี้
อุตสาหกรรมยานยนต์อยู่ในช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อที่สําคัญเนื่องจากต้องเผชิญกับความท้าทายของอัตราดอกเบี้ยที่สูงอุปสงค์ที่ชะลอตัวและการเปลี่ยนไปใช้รถยนต์ที่ใช้พลังงานแบตเตอรี่และซอฟต์แวร์ขั้นสูง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง Rivian จะได้รับประโยชน์จากการลงทุนในขณะที่พยายามพัฒนา R2 SUV ซึ่งคาดว่าจะเปิดตัวในต้นปี 2026 และครอสโอเวอร์ R3 ที่วางแผนไว้ ซีอีโอ RJ Scaringe เน้นย้ําว่าความร่วมมือนี้จะช่วยให้ Rivian สามารถลดต้นทุนการดําเนินงานผ่านปริมาณอุปทานที่ใช้ร่วมกัน รวมถึงส่วนประกอบที่จําเป็น เช่น ชิป
Rivian วางแผนที่จะอนุญาตให้ใช้ทรัพย์สินทางปัญญาที่มีอยู่แก่กิจการร่วมค้า โดย R2 เป็นยานพาหนะคันแรกที่ใช้ซอฟต์แวร์จากความร่วมมือนี้ หลังจากนั้น แบรนด์ต่างๆ ของ Volkswagen เช่น Audi, Porsche, Lamborghini และ Bentley จะรวมซอฟต์แวร์ของกิจการร่วมค้าเข้ากับรถยนต์ของพวกเขา
การลงทุนทันทีของ Volkswagen รวมถึงธนบัตรมูลค่า 1 พันล้านดอลลาร์ที่สามารถแปลงเป็นหุ้น Rivian ได้ในวันที่ 1 ธันวาคม ซึ่งอยู่ระหว่างรอการอนุมัติด้านกฎระเบียบ นอกจากนี้ จะมีการชําระเงิน 1 พันล้านดอลลาร์เมื่อเริ่มกิจการร่วมค้า ซึ่งคาดว่าจะเกิดขึ้นในไตรมาสที่สี่ของปีนี้ โฟล์คสวาเกนยังมุ่งมั่นที่จะลงทุน 2 พันล้านดอลลาร์ในหุ้น Rivian โดยแบ่งออกเป็นการลงทุน 1 พันล้านดอลลาร์สองครั้งในปี 2025 และ 2026 ขึ้นอยู่กับ Rivian ที่บรรลุเป้าหมายบางอย่าง และเงินกู้ 1 พันล้านดอลลาร์ในปี 2026
แม้ว่า Rivian จะรายงานการสูญเสียเกือบ 40,000 ดอลลาร์ต่อการส่งมอบรถยนต์ แต่บริษัทก็สามารถรักษาตําแหน่งที่มั่นคงกว่าสตาร์ทอัพ EV รายอื่น ความพยายามที่จะอยู่รอดได้รวมถึงมาตรการลดต้นทุนการเจรจาสัญญาซัพพลายเออร์ใหม่และการผลิตชิ้นส่วนบางส่วนภายในองค์กร เงินสดและการลงทุนระยะสั้นของ Rivian ลดลงประมาณ 1.5 พันล้านดอลลาร์ในไตรมาสแรกเหลือเพียง 8 พันล้านดอลลาร์ อย่างไรก็ตาม ก่อนข้อตกลงของ Volkswagen บริษัทเชื่อว่ามีเงินทุนเพียงพอที่จะเปิดตัว R2 SUV
สําหรับ Volkswagen การลงทุนครั้งนี้ถูกมองว่าเป็นวิธีแก้ปัญหาการพัฒนาซอฟต์แวร์อย่างต่อเนื่อง ปัญหาเกี่ยวกับ Cariad นําไปสู่การใช้งบประมาณมากเกินไปและพลาดเป้าหมาย ซึ่งมีส่วนทําให้อดีต CEO ของ VW Group Herbert Diess จากไปในเดือนกันยายน 2022 ซอฟต์แวร์ Rivian จะถูกใช้โดย Scout แบรนด์ EV ออฟโรดของ Volkswagen ซึ่งกําลังสร้างโรงงานในเซาท์แคโรไลนาเพื่อประกอบรถปิคอัพและ SUV ซึ่งมีกําหนดจะเปิดในปลายปี 2026
ในขณะที่ Volkswagen เผชิญกับความท้าทายในเวที EV โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับ ID4 crossover SUV การเป็นพันธมิตรกับ Rivian คาดว่าจะมอบโอกาสใหม่ ๆ ให้กับผู้ผลิตรถยนต์สัญชาติเยอรมันในกลุ่ม SUV และรถกระบะขนาดใหญ่ในตลาดสหรัฐอเมริกา แม้จะมีความยากลําบาก แต่ Volkswagen ยังคงมุ่งมั่นที่จะบรรลุเป้าหมายในการเปิดตัว EV 25 รุ่นในอเมริกาเหนือภายในปี 2030
สํานักข่าวรอยเตอร์มีส่วนร่วมในบทความนี้บทความนี้ถูกแปลโดยใช้ความช่วยเหลือจากปัญญาประดิษฐ์(AI) สำหรับข้อมูลเพิ่มเติม โปรดอ่านข้อกำหนดการใช้งาน